O Circuit Breaker é uma proteção contra a movimentação especulativa, travando o famoso “efeito manada”. A BM&F descreve o instrumento como “proteção à volatilidade excessiva em momentos atípicos de mercado”. Quando os negócios atingem o limite de baixa de 10% em relação ao fechamento anterior, a bolsa interrompe o pregão por 30 minutos. O período de paralisações serve, entre outras coisas, para que os negociadores tenham tempo de respirar, não entrem em pânico e não agravem uma situação já por si só complicada.

Após este período, em caso de perdas excessivas, chegando a uma desvalorização de 15% em relação ao pregão anterior, os negócios são interrompidos por uma hora. Tal fato ocorreu em 11 de setembro de 2001, quando o Circuit Breaker foi acionado e os negócios suspensos depois dos ataques terroristas nos EUA.

Leia um documento em PDF com a regulamentação do circuit breaker no site da Bovespa.